Từ ngữ khi nào là từ chỉ về thời gian. Khi Kinh Thánh nói về thời gian mà Đức Chúa Trời đưa ra quyết định liên quan đến sự sống đời đời của chúng ta, Kinh Thánh cho biết sự quyết định đó có từ trước khi trái đất được tạo nên, tức là từ trong quá khứ đời đời, Đức Chúa Trời đã chọn chúng ta nhận sự cứu chuộc. Phao-lô nhấn mạnh điều đó rất rõ ràng, đặc biệt trong chương đầu tiên của bức thư ông gửi cho người Ê-phê-sô. Chúng ta đã được chọn trong Đấng Christ từ trước buổi sáng thế để trở nên giống Đấng Christ và được đưa vào trạng thái được cứu chuộc. Tất nhiên, điều này chạm đến giáo lý tiền định, vốn bị xem là rất khó hiểu và thường gây tranh cãi. Khi nhìn thoáng qua, chúng ta thấy mọi giáo hội đều có một số giáo lý về sự tiền định. Có sự khác biệt lớn giữa các giáo hội trong cách hiểu về tiền định, tức là mọi giáo hội trong lịch sử Hội Thánh đều đã có những sự phát triển về giáo lý này dù xu hướng có khác nhau đến đâu đi nữa vì Kinh Thánh thực sự có chép về giáo lý này. Vì vậy, luôn tồn tại một khái niệm chắc chắn rằng từ trong quá khứ đời đời, Đức Chúa Trời đã chọn dân của Ngài để nhận được sự cứu chuộc.
Như một điều tất yếu, khi nghiêm túc tìm hiểu về điều đó, nó sẽ dẫn đến một số vấn đề rất phức tạp. Dựa trên cơ sở nào mà Đức Chúa Trời đưa ra quyết định như vậy từ trước muôn đời? Có phải Đức Chúa Trời đã quyết định từ quá khứ đời đời rằng một số người sẽ bị rủa sả không? Có phải Ngài tiền định cho những người đó ở địa ngục? Có phải Ngài định trước việc con người bị sa ngã? Nhiều giáo hội đã bỏ qua những câu hỏi đó. Tôi tin rằng Đức Chúa Trời đã biết từ trước vô cùng rằng con người sẽ sa ngã, con người sẽ nổi lên chống lại Ngài, và Đức Chúa Trời cũng biết rằng Ngài sẽ ban ra một giao ước mới để cứu chuộc con người từ trước khi sáng thế. Sự hiểu biết của Chúa có từ trước muôn đời và sự toàn tri của Chúa cũng vĩnh cửu như Ngài. Mọi sự mà Đức Chúa Trời biết thì Ngài đều biết từ thời rất xa xưa. Chúng ta cần nắm vững ý nghĩ này. Sự ấn định của Đức Chúa Trời trong việc chọn chúng ta đã được đưa ra từ trước khi loài người sa ngã. Hãy để tôi nói lại lần nữa. Ngài đã đưa ra quyết định cứu rỗi trước khi có Sự Sa Ngã. Trong quyết định đó, Ngài cũng biết trước rằng Sự Sa Ngã sẽ đến và kèm theo những hậu quả của nó. Nói cách khác, Chúa không thể đưa ra quyết định cứu những người mà Ngài không biết họ cần sự cứu rỗi. Chỉ có những tội nhân mới cần được cứu rỗi, vì vậy, chắc chắn Đức Chúa Trời đã coi chúng ta là những tội nhân và sa ngã. Kết lại, việc Đức Chúa Trời quyết định cứu chúng ta đã được ấn định trong quá khứ đời đời, theo sự hiểu biết thiêng liêng của Ngài về chúng ta.