(Am 3:2, Lu 1:34, Mat 7:23, Gi 10:14,27; Cong 2:23, I Phi 1:2,20)
Sự biết trước của ĐCT, không phải là sự toàn tri mà chúng ta đã học, chúng ta thường lầm tưởng bởi tên gọi của nó, nhưng thật ra, thuộc tính quan trọng này thâm sâu hơn rất nhiều so với tên gọi tưởng chừng là đơn giản. Người ta thường giải thích sai về sự biết trước của Chúa, họ cho rằng, Chúa có thể biết trước mọi thứ vì Chúa nhìn vào tương lai, thấy mọi điều diễn ra trong tương lai, thấy ai sẽ tin Ngài, ai chối bỏ Ngài, từ những thông tin, dữ kiện đó; Ngài định sẵn để mọi thứ diễn ra đúng như vậy. Ví dụ Ngài chọn lựa những người tin Ngài vì Ngài thấy trước rằng họ sẽ ăn năn và tin Ngài, Ngài định trước Chúa Jesus sẽ chịu chết, vì Ngài nhìn vào tương lai và thấy Con Ngài sẽ chịu chết. Thật là lố bịch và vô lý làm sao!
Thứ nhất, nó đã tự mâu thuẫn về mặt logic, nếu Ngài đã thấy trước mọi sự sẽ diễn ra, thì Ngài đâu cần phải lên kế hoạch làm chi nữa, vì cứ để yên như thế thì chuyện gì đến, sẽ đến thôi, đúng không nào? Thứ hai, như ta đã học về thuộc tính toàn tri của ĐCT, Ngài không cần phải tiếp thu, hay học thêm bất cứ thông tin, dữ kiện gì cả; nghĩa là Ngài không cần phải thấy trước tương lai một cách thụ động, xem ở đó diễn ra những gì, rồi mới đưa ra những quyết định phù hợp. Thứ ba, nếu Ngài nhìn vào tương lai, thì thứ Ngài nhìn thấy chính là sự quay lưng của chúng ta đối với ĐCT, vì sẽ chẳng có ai ăn năn và tin Chúa cả. Nếu nói về sự toàn tri, thì Chúa biết trước tương lai, vì Chúa đã định trước; chứ không phải ngược lại.
Bây giờ, chúng ta mới nói đến thuộc tính biết trước của Ngài. Chữ “biết” ở đây không nói về sự hiểu biết một thông tin nào đó, mà là “biết” trong một mối liên hệ khắng khít, yêu thương. Chúa biết trước những người Ngài đã chọn, nghĩa là Ngài đã thiết lập một mối liên hệ về những người được chọn, Ngài yêu thương họ, tấm lòng Ngài dành cho họ, Đức Chúa Cha coi họ là món quà quý báu để trao cho Con Ngài. Tình yêu này khác với tình yêu phổ quát mà Ngài dành cho các tạo vật, đương nhiên, ĐCT yêu thương hết mọi tạo vật; nhưng mối liên hệ, sự biết trước của ĐCT đối với những người được chọn, là một tình yêu riêng biệt, vượt lên trên, thâm sâu hơn tình yêu của Ngài đối với những đối tượng khác. Khi nói về mối liên hệ khắng khít của Chúa và dân Do thái. KT chép rằng:
“Ta chỉ biết một mình các ngươi trong mọi gia tộc trên đất; Vì thế, Ta sẽ trừng phạt các ngươi về mọi gian ác của các ngươi” (Am 3:2)
Ngài đương nhiên là biết về mọi gia tộc trên đất, nhưng Ngài chỉ quen riêng một dân Do thái, là dân mà như sứ đồ Phao-lô mô tả trong Rô-ma 9:4 là “dân được hưởng danh phận con nuôi,vinh quang, lời giao ước, luật pháp, sự thờ phượng, và lời hứa”. Ngài chọn để yêu thương dân Do thái, và để thể hiện cho tình yêu thương đó, Chúa đã chọn tổ phụ họ là Áp-ra-ham, lập giao ước với họ, ban bố Lời Ngài cho họ, giải cứu họ không biết bao nhiêu lần, Ngài muốn dùng họ làm nguồn phước cho các dân, để cứu những người được chọn khác trên khắp trái đất, tên Áp-ra-ham không có nghĩa là “cha của dân Do thái”, nhưng có nghĩa là “cha của nhiều dân tộc”. Ngài chọn họ để đưa Đấng Christ vào thế gian, và trong ngày cuối cùng, một phần sót lại của dân Do thái sẽ thấy ơn cứu rỗi.
Chữ “biết” này còn được chép ở một số chỗ như Lu-ca 1:34 “Ma-ri bèn thưa rằng: Tôi chẳng hề nhận biết người nam nào, thì làm sao có được sự đó?”. Chữ “biết” ở đây muốn nói rằng Ma-ri chưa có một mối quan hệ khắng khít như vợ chồng với bất cứ người đàn ông nào. “Biết” nghĩa là sự thân thuộc, hiểu thấu nhau, khắng khít với nhau. Cũng tương tự như vậy:
“Vào ngày ấy, nhiều người sẽ thưa với Ta: ‘Lạy Chúa, lạy Chúa! Chúng con đã chẳng từng nhân danh Chúa nói tiên tri, nhân danh Chúa đuổi quỷ, nhân danh Chúa thực hiện nhiều phép lạ đó sao?’Khi ấy, Ta sẽ phán rõ ràng với họ rằng: ‘Hỡi những kẻ làm ác, hãy lui ra khỏi Ta, Ta chẳng hề biết các ngươi bao giờ!’”(Mat 7: 22-23)
Đây là những người tưởng rằng mình biết Chúa, vì họ đã từng sử dụng danh Chúa để làm chuyện này, chuyện kia. Ở bề ngoài, họ thể hiện mình là người sốt sắng, là những tôi tớ trung tín, thuộc linh, gần gũi Chúa. Nhưng sự thật thì Chúa chẳng biết họ bao giờ, nghĩa là từ ban đầu Ngài đã chẳng có mối liên hệ gì với họ, họ chẳng có phần gì với Chúa Jesus cả, họ chẳng biết Chúa như họ tưởng, thậm chí họ còn chống nghịch Chúa ở một mức độ mà chỉ có Chúa mới nhìn thấy.
Về phía chúng ta, đây là câu Kinh Thánh quý giá để chúng ta xét lại đức tin mình nơi Chúa, chúng ta có thật sự tín thác cuộc đời chúng ta trong tay Chúa hay không, chúng ta có sinh bông trái Thánh Linh hay không, chúng ta có những dấu hiệu của một tạo vật mới hay không, nếu không, đến ngày ấy, Chúa Jesus cũng sẽ nói Ngài không biết chúng ta và đuổi chúng ta ra khỏi sự hiện diện của Ngài.
Quay trở về mối liên hệ giữa Đấng Christ và những người được chọn. Sách tin lành Giăng bày tỏ cho chúng ta nhiều lẽ đạo thần học ngọt ngào về mối liên hệ giữa Chúa và chúng ta, giữa người chăn và chiên:
“Ta là người chăn nhân lành. Ta biết chiên Ta, và chiên Ta biết Ta”(Gi 10:14)
“Chiên Ta nghe tiếng Ta, Ta biết chúng và chúng theo Ta.”(Gi 10:27)
Từ trước sáng thế, Đấng Christ đã biết chiên của Ngài, Ngài yêu thương chiên, Ngài tạo dựng nên chiên, Ngài vào thế gian để chết thế, hy sinh cho chiên của Ngài. Ngài bày tỏ chính mình Ngài cho chiên, ban cho chiên khả năng để hiểu biết Ngài, như lời Ngài đã phán với các sứ đồ: “Các con đã được ban cho sự hiểu biết về những mầu nhiệm của vương quốc thiên đàng, còn họ thì không được ban cho” (Mat 13:11). Và nhờ đó, ở vị trí của chiên, là chúng ta đây, sẽ được biết Ngài, dù nhiều lúc chúng ta có cảm thấy Chúa thật khó hiểu, và đôi khi chúng ta vấp phạm vì cớ Ngài. Nhưng chúng ta phải tin chắc rằng, bởi sự thương xót Ngài, Chúa Jesus sẽ bày tỏ Ngài, ý muốn, chương trình của Ngài cho chúng ta, và khi Ngài bày tỏ, chúng ta sẽ biết Ngài, đó là đặc ân mà chiên có được.
Và chúng ta có thêm một sự đảm bảo nữa trong câu Kinh Thánh tuyệt vời này:
“Vì những người Ngài đã biết trước thì Ngài cũng định sẵn cho họ trở nên giống như hình ảnh Con Ngài, để Con ấy được làm Con trưởng giữa nhiều anh em. Còn những người Ngài đã định sẵn thì Ngài cũng đã kêu gọi, những người Ngài đã kêu gọi thì Ngài cũng đã xưng công chính, và những người Ngài đã xưng công chính thì Ngài cũng đã làm cho vinh quang” (Ro 8: 29-30).
“Những người Ngài đã biết trước”, tức là người mà Ngài đã yêu từ ban đầu, bởi tình yêu đó, Ngài định sẵn họ, kêu gọi, xưng công chính, và cuối cùng là làm cho vinh quang. Thật phước hạnh thay khi chúng ta thuộc về Chúa, được nằm trong số những người Ngài đã biết trước. Và hễ ai mà Chúa Jesus đã biết từ ban đầu, thì Ngài sẽ biết họ đến đời đời. Điều đó là chắc chắn!